মুক্তিযুদ্ধের অন্যতম মহানায়ক, সবেক রাষ্ট্রপতি শহীদ প্রেসিডেন্ট জিয়াউর রহমান এবং বাংলাদেশের প্রথম মহিলা প্রধানমন্ত্রী ও জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি) র চেয়ারপারসন বেগম খালেদা জিয়ার ছোট ছেলে মরহুম আরাফাত রহমান কোকোর ৫২তম জন্মদিন আজ।

রাজনীতির সাথে তাঁর কোন সম্পর্ক না থাকলেও তত্ত্বাবধায়ক সরকারের আমলে গ্রেপ্তার হয়ে এক বছর কারাগারে ছিলেন আরাফাত রহমান কোকো। ২০০৮ সালের ১৭ জুলাই মুক্তি পেয়ে চিকিৎসার জন্য থাইল্যান্ড যান তিনি। সেখান থেকে পাড়ি জমান মালয়েশিয়ায়।

এরপর ২০১৫ সালের ২৪ জানুয়ারি মালয়েশিয়ায় হৃদরোগে আক্রান্ত হন আরাফাত রহমান কোকো। বাংলাদেশ সময় দুপুর সাড়ে ১২টার দিকে অসুস্থ অবস্থায় মালয়েশিয়ার ন্যাশনাল হাসপাতালে নেওয়ার পথে বিশিষ্ট এই ক্রীড়া সংগঠক ইন্তেকাল করেন। ২৮ জানুয়ারি আরাফাত রহমান কোকোর মরদেহ দেশে আনা হয়।
কোকোর জন্মদিন উপলক্ষে দিনব্যাপী বিভিন্ন কর্মসূচী পালন করছে বিএনপি। এর মধ্যে রয়েছে সকালের বনানি কবরস্থানে শ্রদ্ধা নিবেদন, বাদ যোহর পল্টন কেন্দ্রীয় কার্য্যলয়ে কোরআন খতম ও বাদ আসর গুলশান অফিসে মিলাদ ও দোয়া।